Erytrocyterna har till huvuduppgift att svara för kroppens syretransport. De saknar cellkärna, har bikonkav form och lever i genomsnitt 120 dygn. De produceras i benmärgen, där de genomgår flera olika utvecklingsstadier med början från en proerytroblast.
Analysen ger i sig ingen ytterligare information utöver vad man får av en isolerad mätning av hemoglobin eller hematokrit (EVF). Enda indikationen för räkning av erytrocyter är för beräkning av erytrocytindices som kan ge värdefull information för utredning av anemi.