Myelom är en malign tumörsjukdom i benmärgen. När myelomceller bildar tumörer utanför benmärgen kallas det för Plasmocytom.
Plasmaceller är viktig del i kroppens immunförsvar och har som/till uppgift att producera antikroppar (Immunoglobuliner). Vid Myelom föreligger en ökad produktion av ett avvikande monoklonalt immunoglobulin, vilket vanligen benämns M-komponent (eller paraprotein) och är av IgG- eller IgA-typ. I 99 % av fallen kan M-komponenten mätas i plasma eller urin. (Cirka 20 % utsöndrar endast M-komponent i urinen).
I Sverige rapporteras cirka 660 stycken nya fall av Myelom varje år. Vanligen insjuknar äldre personer (över 65 år), men sporadiska/enstaka fall ner till 20-års ålder förekommer. Sjukdomen är något vanligare hos män än hos kvinnor.
Under de senaste åren har flera studier på stora serie av multipla myelompatienter. Dessa har visat den kliniska användbarheten av flödescytometri för förbättrad bedömning av terapirespons och prognostisering av sjukdomen.